SpaceX Starship: Ship 42 Завершил Тесты Захвата, Flight 14 Перенесен на 22 Сентября

SpaceX завершила многодневные испытания Ship 42, связанные с захватом, на площадке Pad 2. После этого корабль вернули на производственную площадку для установки двигателей перед огневыми испытаниями на Massey’s. Запуск Flight 14 теперь намечен не ранее 22 сентября, хотя SpaceX официально не подтвердила эту дату. Этот полет не предполагает попытку захвата, но успешное возвращение аппаратов Flight 14 может подготовить почву для захвата кораблей Flight 15. После завершения предстартовых испытаний Flight 14, SpaceX сосредоточилась на следующей паре аппаратов: Ship 42 и Booster 22.

Ship 42 прошел два криогенных испытания на Massey’s одновременно с кампанией Booster 22. Затем корабль вернули на производство, а 9 сентября снова доставили на Massey’s для еще одного крио-теста. Во время таких испытаний аппарат заполняют жидким азотом и жидким кислородом, чтобы имитировать температурные и нагрузочные условия полета.

На криогенном стенде имитатор тяги создает нагрузки в хвостовой части, аналогичные работе полетных двигателей Raptor, что позволяет проверить структурную целостность при реальных температурах и давлениях. Booster 22 покинул производственную площадку 8 сентября и присоединился к Ship 42 на Massey’s. После серии криогенных испытаний ускоритель 12 сентября вернули в Mega Bay 1 для подготовки к установке двигателей перед огневыми испытаниями на Pad 2.

Затем Ship 42 совершил необычный переезд на стартовую площадку задолго до готовности к полету. 12 сентября его подняли «палочками» в имитированное положение для захвата на вершине башни Pad 2. Ship 42 — это аппарат для Flight 15, не для Flight 14, и у него еще не было полетных двигателей, что указывало на испытания структуры и интерфейсов. В последующие часы механизмы «палочек» работали с аппаратом, они повернулись на запад, а корабль был опущен для соединения с быстроразъемным соединением (SQD).

Затем были сделаны небольшие корректировки положения корабля и пластины быстроразъемного соединения (SQD) для лучшего выравнивания с портом SQD корабля. Вероятная цель заключалась в отработке повторного подключения SQD-руки к захваченному кораблю, чтобы можно было слить остатки топлива и обеспечить безопасность аппарата, прежде чем его уберут с площадки.

После испытаний SQD корабль снова подняли на вершину башни и поворачивали. SpaceX держала его там продолжительное время, возможно, чтобы убедиться, что «палочки» смогут удерживать корабль после захвата. Сами повороты также важны. Механизмы широко раскрываются, чтобы предоставить кораблю большую цель при захвате, но могут потребоваться последние корректировки. Возможность перемещать захваченный аппарат дает запас, если корабль находится не точно в цели.

Flight 8 напомнил, почему такой диапазон движения важен: после захвата Booster 15 «палочками», ускоритель был перемещен на северную сторону площадки по до сих пор неясным причинам. Перемещение аппарата, уже находящегося в «палочках», явно считается необходимостью, даже если тот ранний пример касался ускорителя, а не корабля. После завершения этих испытаний Ship 42 вернули на стартовую установку, а затем на производственную площадку в ночь с субботы на воскресенье, чтобы возобновить предстартовую подготовку, включая установку двигателей. Затем он вернется на Massey’s для огневых испытаний.

И Booster 22, и Ship 42 готовы к полету не раньше чем через несколько недель. Следующим будет Flight 14, запланированный не ранее 22 сентября, и он не предполагает попытку захвата. Если эта миссия пройдет успешно, Flight 15 может состояться значительно быстрее, возможно, в течение месяца, что позволит применить на практике работу с «палочками», которую отрабатывали на Ship 42.