Relativity Space: Интеграция двигателей Terran R и подготовка к первому полету

Компания Relativity Space достигла нового важного этапа в разработке своей многоразовой ракеты-носителя Terran R, приступив к интеграции двигателей в силовую структуру первой ступени.

Компания объявила об этом в пятницу в своем сообщении, заявив: «Началась интеграция двигателей. Первые двигатели Aeon R установлены на силовой конструкции Terran R».

Силовая конструкция рассчитана на установку 13 двигателей Aeon R, каждый из которых обеспечивает тягу 269 000 фунтов-сил (около 120 тонн) на уровне моря, что в сумме составляет 3 497 000 фунтов-сил (около 1555 тонн) стартовой тяги. Relativity подчеркнула, что все двигатели успешно прошли приемочные испытания до установки.

Для точного позиционирования каждого двигателя используется специальное наземное вспомогательное оборудование. После этого полностью интегрированная силовая структура будет установлена для стыковки с остальной частью первой ступени. «На один шаг ближе к полностью интегрированной первой ступени», — добавила компания.

Эта деятельность последовала вскоре после успешного завершения структурных квалификационных испытаний специального тестового образца первой ступени. За прошедшую неделю Relativity подтвердила, что образец выдержал более 400 циклов давления (точнее, 420 циклов, согласно данным компании), а также 62 случая нагрузок на прочность, стабильность и предельную нагрузку.

Кульминацией кампании стало приложение осевого сжатия в 4,3 миллиона фунтов-сил (около 1913 тонн) при сохранении давления в баке, что значительно превышает ожидаемые эксплуатационные пределы оборудования.

Эти строгие испытания подтверждают способность бака первой ступени выдерживать весь спектр нагрузок, связанных с наземными операциями, запуском, подъемом и полетом, устраняя серьезный фактор риска для многоразовой первой ступени.

Параллельно продолжаются работы над второй ступенью Terran R в Космическом центре Стенниса НАСА в Миссисипи. Ступень успешно прошла серию криогенных испытаний на прочность и кампаний по наддуву, в ходе которых она была заполнена криогенными жидкостями и испытана под давлением, превышающим ожидаемые полетные нагрузки.

Эти работы также включали испытания коллекторов из композитных баллонов высокого давления (COPV) для проверки систем высокого давления, которые будут нагнетать топливо в полете. Успешные криогенные испытания ознаменовали официальную активацию испытательного стенда A2, объединив инфраструктуру, полетное оборудование, наземные системы, программное обеспечение аппарата и широкие группы по испытаниям и эксплуатации.

Следующие шаги для верхней ступени включают ее снятие со стенда, установку единственного двигателя Aeon V, оптимизированного для вакуума, и возвращение для запланированных огневых испытаний. Аналогичный путь готовится и для первой ступени.

После того как силовая структура с комплектом двигателей Aeon R будет состыкована с остальной частью оборудования первой ступени на заводе Relativity в Лонг-Бич, Калифорния, интегрированный ускоритель, как ожидается, будет отправлен в Стеннис для собственных огневых испытаний, а затем доставлен на стартовую площадку.

В совокупности эти одновременные кампании — структурная квалификация первой ступени, криогенная валидация второй ступени и начало интеграции нескольких двигателей — уверенно направляют Terran R к комплексным испытаниям аппарата и, в конечном итоге, к дебютному полету.

Relativity не опубликовала точную дату запуска, хотя внутренние цели ранее указывали на конец 2026 года.

Если текущий темп создания оборудования и прогресса в испытаниях сохранится, аппарат потенциально может опередить некоторых конкурентов в классе ракет средней и тяжелой грузоподъемности. Для сравнения, ракета Neutron от Rocket Lab еще не полностью завершила структурную квалификацию первой ступени, а ее вторая ступень еще не прошла огневые испытания.

Terran R представляет собой двухступенчатую, частично многоразовую ракету на металоксе высотой примерно 87 метров и диаметром 5,4 метра. Ее 13 двигателей Aeon R приводят в действие возвращаемую первую ступень, оснащенную посадочными опорами и решетчатыми рулями для возвращения на полигон, в то время как верхняя ступень приводится в движение одним двигателем Aeon V.

В многоразовой конфигурации ракета спроектирована для доставки примерно 23 500 кг на низкую околоземную орбиту, при этом в одноразовом режиме доступна более высокая производительность. Программа непосредственно опирается на уроки, извлеченные из единственного полета меньшего демонстратора Terran 1.

Тем временем продолжаются работы по развитию инфраструктуры на будущем месте базирования аппарата — стартовом комплексе 16 на станции Космических сил на мысе Канаверал.

Relativity получила доступ к этому историческому объекту, ранее использовавшемуся для ракет Titan, испытаний служебных модулей Apollo, обработки Gemini и тестов Pershing, в 2019 году.

Последние достижения включают сборку нескольких модулей молниеотводных башен перед их установкой, завершение строительства водонапорной башни до полной высоты (в настоящее время имеет двухцветную окраску, ожидающую окончательной доработки), видимую установку компонентов пламяотражателя и продолжающуюся сборку верхних кронштейнов для жидкостей системы подъемного устройства.

Также значительно продвинулись земляные работы на подъездной рампе, ведущей к площадке Terran R, что дополнительно готовит комплекс к прибытию полетного оборудования и будущим пусковым операциям.

С завершенной структурной квалификацией, идущей интеграцией двигателей, завершенными криогенными испытаниями второй ступени и формирующейся инфраструктурой на мысе, Relativity Space последовательно собирает все необходимые элементы, чтобы приблизить Terran R к ее долгожданной дебютной попытке запуска.