5 Уроков: Как Построить Компанию за $3,6 Млрд в Неизвестной Отрасли

Создание компании в новой, бурной индустрии без чётких правил — сложная задача. Вот основные уроки, извлечённые из этого пути:

• Сочетайте эксперименты с надёжностью основного продукта и рано наладьте систему патентования.
• Изначально закладывайте основу для соблюдения норм и проводите проверки «Знай своего клиента» (KYC). Призывайте всю отрасль к саморегуляции.
• Финансовая дисциплина важнее раннего привлечения средств. Ответственный подход к финансам позволяет привлекать капитал на ваших условиях.

Несколько месяцев назад Oxylabs привлекла $130 млн инвестиций от Warburg Pincus. Это подняло нашу оценку до $3,6 млрд — рекордной для публичного сектора веб-данных, и стало первым внешним капиталом за более чем десятилетие нашей работы.

В 2015 году, когда Oxylabs только появилась, мало кто слышал об автоматизированном доступе к веб-данным как об отдельной индустрии. Ещё меньше людей понимали саму технологию. Не было ни свода правил, ни чёткой регуляторной базы, ни опытных руководителей, к которым можно было бы обратиться за советом по сложным вопросам.

Технологии развиваются быстро. Сегодня существует много схожих направлений для инноваций и компаний, которые создают свои ниши. Вот простые, но тяжело доставшиеся уроки для тех, кто стремится построить ведущую компанию в новой, бурной отрасли.

Баланс экспериментов и надёжности основного продукта

Успех в новой отрасли требует двух подходов: частых, смелых экспериментов и надёжного основного продукта. Чтобы понять, что работает, нужно пробовать много разного, и многое из этого не сработает. Но позволить себе такую турбулентность и свободу экспериментов можно лишь при непоколебимой ценности вашего ключевого предложения.

Клиенты поймут несколько неудач, особенно если вы используете новые решения. Но конкуренты появляются так же быстро, как заканчивается терпение клиентов, когда рабочие процессы или потоки данных дают сбой, вызывая длительный простой.

Рано создавайте надёжную систему патентования

Экспериментировать и внедрять инновации необходимо, чтобы занять место в развивающейся отрасли. Так же важно как можно раньше наладить систему патентования. Рядом с талантливыми инженерами нужны компетентные юристы, которые повысят ценность их работы. Собственные знания, которыми сегодня никто не интересуется, станут бесценными, когда другие начнут замечать возможности в вашем секторе.

Помимо правовой защиты, проактивный подход к патентам заставляет команду точно формулировать, что именно в их подходе является собственным и защищаемым. Эта ясность, в свою очередь, помогает создать стратегию для предотвращения — или хотя бы смягчения — любых споров, которые возникнут позже.

Изначально стройте систему, отвечающую требованиям и KYC

Заманчиво считать отсутствие чёткого регулирования отсутствием ответственности. Приоритет роста, доходов и конкурентного преимущества логичен для новой компании в незанятой нише. Но если вы нацелены на долгосрочную перспективу, действуйте соответствующе с самого начала. Строгие проверки «Знай своего клиента» (KYC), оценка вариантов использования и защита данных должны стать частью корпоративной культуры с первого дня. Это верно, даже если приходится отказываться от возможностей или двигаться медленнее, чем менее щепетильные конкуренты.

Доверие, созданное таким образом, накапливается со временем. Оно даёт авторитет для привлечения инвесторов и прочную основу для прохождения комплексной проверки. Важно: если вы работаете в отрасли, которую никто не понимает и многие считают сомнительной, аудиты и регуляторные запросы придут, даже если вы ничего не делали неправильно. Предвзятость можно преодолеть только доказательствами ответственного поведения.

Направляйте всю отрасль к саморегуляции

Компания не может вечно обгонять репутацию своей отрасли. Когда сомнительные игроки формируют представление регуляторов, СМИ и общественности о новой категории, каждый честный бизнес в этой категории в итоге расплачивается за это. Поэтому часто именно ответственным игрокам приходится объединяться и показывать пример. Вступление или создание отраслевых ассоциаций, которые устанавливают и продвигают общие стандарты, а также сертифицируют компании, готовые им соответствовать, — это то, что компании могут делать, не дожидаясь внешнего регулирования.

В индустрии веб-данных такого органа не существовало, пока группа компаний не объединилась для запуска Инициативы этичного сбора веб-данных (Ethical Web Data Collection Initiative). Трудно построить доверие к собственному бизнесу, если вся категория воспринимается как ненадежная. Поэтому инвестиции в авторитет вашей отрасли — одно из самых влиятельных действий для лидера в этой сфере.

Финансовая дисциплина важнее раннего финансирования

Рост в темпе, который способны поддерживать ваша инфраструктура и стандарты соответствия, требует настоящей дисциплины. Привлекательные предложения могут поступить рано. Ранние капиталовложения дают преимущество, ресурсы и внимание. Но они также могут стать обузой.

Финансовая ответственность позволяет привлекать средства только на ваших условиях. Аналогично, хотя поглощение конкурента кажется сильным ходом, оно не всегда имеет смысл в текущих рыночных условиях. Не покупайте просто ради демонстрации роста и привлечения внимания инвесторов. Покупайте для расширения присутствия на рынке и продуктового предложения, и тогда инвесторы сами придут к вам.

Итог

Строить без карты сложно: неудача подстерегает за каждым углом, а успех трудно даже представить, не говоря уже о достижении. Но быть среди первых означает также, что у вас много пространства для строительства. И вы можете помочь установить правила работы вашей отрасли и определить, как её будут оценивать. Такая фундаментальная работа окупается в долгосрочной перспективе.