Роверы и Дроны Закладывают Фундамент для Лунной Базы НАСА

НАСА обозначило первоначальные миссии в рамках своей инициативы по созданию лунной базы, переформатировав существующие полеты по программе Коммерческих услуг по доставке полезной нагрузки на Луну (CLPS). Агентство также заключило контракты на разработку первых пилотируемых лунных вездеходов (LTV), предназначенных для поддержки операций на лунной поверхности уже к 2028 году.

Представители НАСА подтвердили, что первые три миссии по созданию лунной базы являются адаптациями ранее запланированных доставок CLPS, которые теперь интегрированы в общую архитектуру лунной поверхности.

Лунная база I: Blue Origin Blue Moon MK1 Endurance

Миссия «Лунная база I» ознаменует собой первый полет посадочного модуля Blue Moon MK1 от компании Blue Origin, названного Endurance. Эта беспилотная миссия станет первым из двух испытательных полетов, направленных на отработку технологий для более крупного пилотируемого посадочного модуля Blue Moon MK2.

В ходе полета посадочный модуль впервые продемонстрирует свой двигатель BE-7, а также системы электропитания, двигательные установки, авионику и возможности высокоточной посадки.

Научная полезная нагрузка включает комплект камер SCALPSS для съемки взаимодействия струи двигателя с реголитом и массив лазерных ретрорефлекторов для улучшения навигации.

Целевое место посадки — хребет Шеклтон-Коннектинг (Shackleton Connecting Ridge) вблизи южного полюса Луны. Этот регион представляет большой интерес из-за наличия водяного льда в постоянно затененных кратерах.

В настоящее время Endurance проходит предлетные испытания на объектах Blue Origin в Космическом центре Кеннеди. Запуск запланирован не ранее третьего квартала 2026 года.

Лунная база II: Astrobotic Griffin Mission One

Миссия «Лунная база II» отправит лунный посадочный модуль Griffin от компании Astrobotic в его первый полет.

Griffin является развитием предыдущей неудачной миссии Peregrine Mission One, которая столкнулась с утечкой топлива вскоре после запуска на ракете Vulcan Centaur от United Launch Alliance и не смогла достичь лунной поверхности.

На борту Griffin планируется доставить более 500 кг полезной нагрузки, включая два ровера. Один из них — ровер FLIP от Astrolab, предназначенный для испытания технологий будущей пилотируемой лунной мобильности.

Запуск «Лунной базы II» запланирован не ранее четвертого квартала 2026 года на борту ракеты SpaceX Falcon Heavy.

Лунная база III: Intuitive Machines Nova-C IM-3

Миссия «Лунная база III» станет третьим полетом посадочного модуля Nova-C от Intuitive Machines, следуя за миссиями IM-1 и IM-2. Посадочный модуль, названный Trinity, доставит полезную нагрузку от международных партнеров, а также научное оборудование Lunar Vertex, которое будет изучать лунные вихри — высокоотражающие поверхностные образования, механизмы формирования которых до сих пор исследуются.

Посадочные модули Nova-C ранее совершали мягкие посадки, однако опрокидывались в обеих предыдущих миссиях.

Запуск «Лунной базы III» запланирован не ранее четвертого квартала 2026 года на ракете SpaceX Falcon 9, совместно с дополнительными полезными нагрузками.

НАСА заявило, что более дюжины дополнительных миссий «Лунной базы» будут объявлены позже в этом году в рамках продолжающейся программы CLPS.

Награды за лунные вездеходы (LTV)

НАСА выдало заказы компаниям Astrolab и Lunar Outpost на разработку пилотируемых лунных вездеходов в рамках скорректированной программы LTV.

Astrolab получила 219 миллионов долларов на свой лунный ровер Crew Lunar Vehicle (CLV-1), разработанный на основе архитектуры ровера FLEX. Lunar Outpost была присуждена сумма в 220 миллионов долларов за ровер Pegasus, являющийся эволюцией более ранней конструкции Eagle.

Размеры обоих транспортных средств были уменьшены: с концепций масштаба фургона до приблизительно одной метрической тонны, чтобы соответствовать текущим возможностям посадочных модулей.

Роверы спроектированы для передвижения со скоростями более 9 км/ч (CLV-1) и 14 км/ч (Pegasus). Они будут поддерживать пилотируемое управление, телеуправление с Земли и автономную работу.

Доставка на лунную поверхность планируется с помощью посадочного модуля Blue Moon MK1 от Blue Origin с использованием крановой системы для разгрузки.

Эти аппараты будут проводить дистанционные операции перед первой пилотируемой посадкой по программе Artemis, чтобы исследовать местность и снизить риски.

Пересмотренный график предполагает использование первого LTV для миссии Artemis IV, первой пилотируемой высадки на Луну, теперь запланированной на 2028 год.

Вспомогательные дроны MoonFall

Для улучшения разведки поверхности, выходящей за рамки возможностей орбитального аппарата Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), НАСА готовит дроны MoonFall — небольшие прыгающие аппараты весом 250 кг, разработанные Лабораторией реактивного движения на основе наследия Ingenuity.

Компания Firefly Aerospace получила контракт на доставку трех или четырех аппаратов MoonFall на Луну в 2028 году с использованием космического буксира Elytra.

Дроны будут разделяться в середине полета, совершать собственные посадки и проводить картографирование высокого разрешения с помощью до 10 HD-камер в течение одного лунного дня.

По завершении операций они займут позиции, чтобы обозначить периметр будущей площадки лунной базы, и будут нести полезную нагрузку, способную пережить лунную ночь, что позволит дронам «проснуться» с восходом солнца — однако больше они уже не полетят.

Дальнейшие планы

НАСА ожидает новых возможностей по заказам CLPS 1.0 и 2.0 в ближайшие месяцы в рамках Фазы 1 программы лунной базы.

Экипаж для миссии Artemis III будет объявлен 9 июня в Космическом центре Джонсона в Хьюстоне.