Обзор предстоящих запусков: Falcon 9 доставит Cygnus на МКС, Minotaur IV стартует из Калифорнии

Несмотря на активный ход миссии NASA Artemis II, график космических запусков на Земле остается чрезвычайно насыщенным: на неделю, начинающуюся 6 апреля, запланировано восемь стартов. Компания SpaceX готовится к четырём запускам Falcon 9, в числе которых три миссии Starlink и полёт грузового корабля NG-24 к Международной космической станции. Кроме того, во вторник утром с космодрома в Калифорнии должен стартовать Minotaur IV компании Northrop Grumman.

На международной арене также ожидаются три китайских запуска с разных площадок: ракеты Chang Zheng 8 и Chang Zheng 6A стартуют с космодромов Вэньчан и Тайюань соответственно, а ракета Jielong 3 будет запущена с морской платформы в Южно-Китайском море.

Falcon 9 | Starlink Group 17-35

Первая миссия SpaceX Starlink на этой неделе запланирована на понедельник, 6 апреля, в 19:49 по тихоокеанскому времени (02:49 UTC 7 апреля) со стартового комплекса Space Launch Complex-4E (SLC-4E) на базе космических сил Ванденберг (VSFB) в Калифорнии. Предыдущая попытка запуска в воскресенье, 5 апреля, была отложена из-за сдвига ветра на верхних слоях атмосферы.

Первый полёт совершит ускоритель Falcon B1103, который последует по юго-западному вектору, прежде чем приземлиться на плавучую платформу «Of Course I Still Love You» в Тихом океане. Миссия доставит 25 спутников Starlink v2 Mini на солнечно-синхронную орбиту (SSO) с наклонением 97,29 градуса к экватору. Подавляющее большинство миссий SpaceX Falcon 9 теперь используют многоразовые ускорители, и B1103 является первым новым ускорителем, запущенным с 4 января 2026 года (миссия Starlink Group 6-88). Этот полёт станет 42-м запуском Falcon 9 в этом году.

Minotaur IV | STP-S29A

Ракета Minotaur IV компании Northrop Grumman должна стартовать со стартового комплекса 8 (SLC-8) на VSFB во вторник, 7 апреля, в 6:30 утра по центральному времени (11:30 UTC), доставляя миссию STP-S29A на низкую околоземную орбиту (LEO) для Программы космических испытаний Министерства обороны США. Пятичасовое окно запуска продлится до 11:30 утра по центральному времени. Это будет седьмая миссия Minotaur IV в целом и первый полёт ракеты в 2026 году. Поскольку Minotaur IV построен с использованием твердотопливных ракетных двигателей, полученных из списанных МБР Peacekeeper, его использование ограничено миссиями правительства США.

Основной полезной нагрузкой является STPSat-7, спутник класса ESPA, построенный на спутниковой платформе Aegis Aerospace M-1, и несущий пять исследовательских и технологических демонстрационных полезных нагрузок для Министерства обороны. Среди них NanoUHFComms, который будет оценивать методы военной спутниковой связи для распределённых LEO-архитектур. Инструмент LARADO Военно-морской исследовательской лаборатории, концепция, спонсируемая NASA, будет использовать технологию лазерного листа для обнаружения и характеристики мелкого орбитального мусора размером менее трёх сантиметров, т.е. объектов слишком малых для отслеживания с земли, но достаточно больших, чтобы быть смертельно опасными для космических аппаратов.

Прибор GAGG Radiation Instrument (GARI) предназначен для космической квалификации новой технологии гамма-детекторов для космических оборонных применений. GNSS Orbiting Situational Awareness Sensor (GOSAS) — это программируемый двойной GPS-приёмник, предназначенный для характеристики орбитальной среды GNSS и получения ионосферных данных о космической погоде. Пятая полезная нагрузка, Satellite Fingerprint Experiment (SFPE), продемонстрирует новый подход к физической безопасности для защиты критически важных систем. На борту также находятся девять кубсатов в качестве попутной нагрузки, включая CANVAS, Rawhide, MISR-C, AggieSat6, MAMBO, Auris, MOCI, USNA16 и INCA-2.

Minotaur IV — это четырёхступенчатая полностью твердотопливная ракета-носитель высотой около 24 м, способная доставлять до 1735 кг на LEO. Её первые три ступени — это твердотопливные ракетные двигатели SR118, SR119 и SR120, взятые непосредственно из списанных ракет Peacekeeper, в то время как четвёртая ступень — это твердотопливный двигатель Orion-38, также используемый на ракете воздушного запуска Pegasus. Ракета генерирует 2200 кН тяги при запуске первой ступени. Northrop Grumman унаследовала программу Minotaur в результате приобретения Orbital ATK в 2018 году, которая изначально разработала ракету по контракту с ВВС США.

Chang Zheng 8 | SpaceSail Polar LEO

Ракета Chang Zheng 8 (CZ-8), разработанная и эксплуатируемая Китайской аэрокосмической научно-технической корпорацией (CASC), должна стартовать со стартового комплекса 1 (LC-1) на коммерческом космодроме Хайнань в течение 23-минутного окна во вторник, 7 апреля. Идентификация полезной нагрузки не подтверждена до миссии, хотя источники отслеживания указывают на то, что, вероятно, ракета несёт новую партию спутников для спутниковой группировки связи SpaceSail Polar LEO, также известной как Qianfan или G60. Необъявленный характер многих китайских развёртываний группировок стал повторяющейся моделью, когда манифесты обычно остаются неподтверждёнными до тех пор, пока CASC не выпустит заявление об успешном запуске.

Группировка Qianfan, официально названная SpaceSail Constellation, представляет собой мегагруппировку широкополосной связи на LEO, эксплуатируемую Shanghai Spacecom Satellite Technology (SSST) при значительной поддержке правительства Шанхая. SSST получила около 943 миллионов долларов в рамках финансирования в 2024 году и планирует запустить 324 спутника в 2026 году, с долгосрочной целью — более 15 000 спутников на орбите к 2030 году. Большинство предыдущих развёртываний запускались ракетами Chang Zheng 6A (CZ-6A) из Тайюаня, достигая почти полярных орбит на высотах примерно от 800 до 1070 км. Группировка вызвала устойчивую критику со стороны мирового астрономического сообщества, при этом исследователи предупреждают, что космические аппараты Qianfan видны невооружённым глазом и будут создавать полосы на фотографических исследовательских изображениях таким образом, что программное обеспечение не сможет полностью исправить их.

В этой миссии будет использоваться стандартная конфигурация CZ-8. CZ-8, оснащённая двумя навесными жидкотопливными ускорителями, представляет собой 50-метровую ракету, способную доставлять 7600 кг на LEO с тягой на старте 4752 кН. Ракета состоит из первой ступени диаметром 3,35 метра на керосине/жидком кислороде и верхней ступени на криогенном топливе, заимствованной из серии Chang Zheng 3A, с двумя двигателями YF-100 на центральном блоке и по одному на каждом боковом ускорителе. Это будет пятая миссия CZ-8 и первая в 2026 году.

Chang Zheng 6A | Неизвестная полезная нагрузка

Ракета CZ-6A должна стартовать со стартового комплекса 9A (LC-9A) на космодроме Тайюань в провинции Шаньси в течение 16-минутного окна в среду, 8 апреля. Полезная нагрузка и целевая орбита не разглашаются до миссии, что соответствует непрозрачной практике манифестов, распространённой в китайских запусках, управляемых государством. Это будет 22-й полёт CZ-6A и третий в 2026 году.

CZ-6A — это ракета средней грузоподъёмности, разработанная Шанхайской академией космических полётов и первая китайская ракета, объединившая твердотопливную и жидкостную двигательные установки в одной конструкции. Её двух с половиной ступенчатая конфигурация сочетает керосиново-кислородный центральный блок, приводимый в действие двумя двигателями YF-100, с четырьмя твердотопливными ускорителями, каждый из которых генерирует примерно 124 метрические тонны тяги при запуске, что даёт общую тягу на старте около 736 метрических тонн. Вторая ступень работает на одном двигателе YF-115. Ракета имеет высоту около 52 м, весит около 530 000 кг в полностью заправленном состоянии и может доставлять не менее 4500 кг на SSO. Все CZ-6A на сегодняшний день стартовали с LC-9A в Тайюане, специальной площадки, построенной для этой ракеты и впервые использованной при её первом полёте в марте 2022 года.

Ракета стала основной рабочей лошадкой в Тайюане для различных полезных нагрузок, включая спутники мегагруппировок Guowang и Qianfan, космические аппараты дистанционного зондирования Yaogan и секретные экспериментальные спутники серии Shiyan. Одной из постоянных проблем с ракетой была фрагментация верхней ступени после разделения: после запуска Y2 в ноябре 2022 года отработавшая верхняя ступень распалась на более чем 780 отслеживаемых обломков, аналогичные события наблюдались после запусков в марте, июле и августе 2024 года. CASC не объяснила публично причину, хотя в качестве возможного фактора предполагается неадекватная пассивация остаточных топливных компонентов.

Falcon 9 | CRS NG-24

Ракета SpaceX Falcon 9 должна стартовать со стартового комплекса 40 (SLC-40) на станции космических сил на мысе Канаверал в 7:51 утра по центральному времени (12:51 UTC) в среду, 8 апреля, доставляя грузовой корабль Cygnus NG-24 на Международную космическую станцию (МКС). Миссия осуществляется в рамках контракта NASA Commercial Resupply Services (CRS) и станет 24-м полётом Cygnus и его 23-й специализированной миссией на МКС. Northrop Grumman назвала космический корабль S.S. Steven R. Nagel в честь полковника ВВС и ветерана четырёх полётов на шаттлах, который провёл 723 часа в космосе. Ускоритель B1094 совершит свой седьмой полёт и, как ожидается, приземлится в посадочной зоне 40 (LZ-40) на мысе Канаверал после разделения ступеней.

NG-24 будет летать в конфигурации Cygnus XL, которая дебютировала на NG-23 в сентябре 2025 года. XL имеет герметичный грузовой модуль длиной 7,89 м с грузоподъёмностью до 5000 кг и 36 кубическими метрами герметичного объёма. Служебный модуль построен на спутниковой платформе GEOStar компании Northrop Grumman, а герметичный грузовой модуль производится компанией Thales Alenia Space в Турине, Италия. После стыковки со станцией Cygnus может оставаться пристыкованным до 200 дней и способен выполнять манёвры по дозаправке МКС, прежде чем завершить свою миссию контролируемым разрушительным входом в атмосферу.

NG-24 представляет собой четвёртую миссию Falcon 9 для Cygnus, что является следствием продолжающихся задержек в разработке следующего поколения Antares 330 компании Northrop Grumman, разрабатываемого совместно с Firefly Aerospace для замены Antares 230+. Эта ракета была выведена из эксплуатации в 2023 году после того, как вторжение России в Украину нарушило цепочку поставок для её российских двигателей и украинской первой ступени. Northrop первоначально заключила контракт на три запуска Falcon 9 в качестве временной меры и приобрела четвёртый в сентябре 2025 года.

Стивен Нагель, астронавт, в честь которого назван космический корабль, совершил четыре полёта на орбитальных аппаратах в период с 1985 по 1993 год, командовал миссией STS-37 на Atlantis в 1991 году, в ходе которой был развёрнут гамма-обсерватория Комптона, и пилотировал Challenger в его последнем успешном полёте, STS-61A, единственной миссии, в которой одновременно участвовало восемь членов экипажа. Он скончался в августе 2014 года.

Jielong 3 | Неизвестная полезная нагрузка

Ракета Jielong 3 должна стартовать с морской пусковой платформы в Южно-Китайском море в течение трёхчасового окна, которое открывается в 11:00 UTC в пятницу, 10 апреля. Миссия осуществляется с базы операций на космопорте Хайян Ориентал в провинции Шаньдун, хотя платформа будет расположена в Южно-Китайском море для этого полёта. Идентификация как ракеты-носителя, так и полезной нагрузки до миссии обозначена как весьма неопределённая, при этом источники отслеживания называют Jielong 3 вероятным носителем, основываясь на месте запуска и профиле траектории. CASC обычно объявляет детали полезной нагрузки только после успешного выполнения миссии, и некоторые морские запуски с этой площадки оставались публично нехарактеризованными.

Jielong 3, также известная как Smart Dragon 3, представляет собой четырёхступенчатую, полностью твердотопливную коммерческую ракету-носитель, разработанную Китайской академией технологий ракет-носителей, дочерней компанией CASC, и коммерчески эксплуатируемую через её дочернюю компанию China Rocket. Высотой 31 м и стартовой массой около 140 000 кг, ракета способна доставлять до 1500 кг на LEO. Её первая ступень генерирует примерно 200 метрических тонн тяги. Jielong 3 является одной из наиболее часто летающих коммерческих ракет Китая и отличается своей универсальностью, запускаясь с морских платформ в Жёлтом, Восточно-Китайском и Южно-Китайском морях, а также с суши. Если это подтвердится, то это будет 11-я миссия Jielong 3 и третья в 2026 году.

Космопорт Хайян Ориентал в провинции Шаньдун стал ключевым центром для растущих возможностей Китая по морским запускам, поддерживая миссии различных коммерческих операторов. Южная траектория, запланированная для этой миссии, соответствует выводу на полярную или солнечно-синхронную орбиту, профилю, использовавшемуся во всех предыдущих морских запусках Jielong 3. Предыдущие миссии этой ракеты несли коммерческие спутники наблюдения Земли, космические аппараты для улучшения навигации и попутные полезные нагрузки для различных отечественных заказчиков.

Falcon 9 | Starlink Group 17-21

SpaceX планирует запустить ещё одну ракету Falcon 9 с SLC-4E на VSFB в четверг, 9 апреля, в 21:39 по центральному времени (02:39 UTC 10 апреля), доставляя 25 спутников Starlink v2 Mini на SSO. Следуя южной траектории из Ванденберга, характерной для миссий на SSO, первая ступень совершит попытку управляемой посадки на беспилотный корабль «Of Course I Still Love You», расположенный в Тихом океане, примерно через восемь минут после старта.

Ускоритель для этой миссии — B1063, который совершит свой 32-й полёт после 48-дневного цикла подготовки. За свою карьеру B1063 участвовал в развёртываниях Starlink, миссиях Starshield для правительства США и различных коммерческих полезных нагрузках. Обозначение Starlink Group 17-21 помещает эту партию в оболочку Group 17 структуры орбитальной плоскости SSO второго поколения. Это будет 44-й запуск SpaceX в 2026 году и 83-я попытка орбитального запуска в мире за год.

Falcon 9 | Starlink Group 10-24

SpaceX планирует запустить ракету Falcon 9 с SLC-40 на станции космических сил на мысе Канаверал в 1:57 утра по центральному времени (06:57 UTC) в воскресенье, 12 апреля, доставляя 29 спутников Starlink v2 Mini на LEO. Следуя северо-восточной траектории с флоридской стартовой площадки, первая ступень совершит попытку управляемой посадки на беспилотный корабль «Just Read the Instructions» в Атлантическом океане примерно через 8,5 минут после старта, что ознаменует 615-ю попытку восстановления ускорителя в истории SpaceX.

Ускоритель для этой миссии — B1080, который совершит свой 26-й полёт после 39-дневного цикла подготовки. B1080 имеет один из самых разнообразных манифестов в активном флоте, ранее запускавший две частные миссии Axiom Space, грузовой полёт Northrop Grumman NG-21 Cygnus и миссию снабжения NASA CRS-30 Dragon. В мае 2023 года он вошёл в историю как первый ускоритель, приземлившийся на суше после запуска пилотируемой миссии, а в ноябре 2024 года установил рекорд по обороту флота, совершив два полёта менее чем за 14 дней.

Полезная нагрузка из 29 спутников соответствует профилю LEO с более низким наклонением оболочки Group 10 с SLC-40. Это будет 45-й запуск SpaceX в 2026 году и 84-я попытка орбитального запуска в мире за год.