Обновления Starship: Испытания Ship 40, Booster 20 и улучшения стартового комплекса Pad 2

Корабль SpaceX Ship 40 прошел статическое огневое испытание одного двигателя, после чего вернулся на доработку. Ракета-носитель Booster 20 еще на несколько недель отстает от полного огневого испытания, а стартовая площадка Pad 2 получила значительные улучшения в рамках подготовки к предстоящим полетам.

Испытание одного двигателя Ship 40

23 июня Ship 40 был вывезен на испытательную площадку Massey's после примерно шести недель подготовки. 24 июня корабль был заправлен топливом (полный бак жидкого кислорода (LOX) и часть жидкого метана (LCH4)) в объемах, аналогичных предыдущим испытаниям Ship 39. В тот день была предпринята попытка теста воспламенителя или статического огневого испытания, которое, по всей видимости, было прервано.

25 июня Ship 40 был снова заправлен, на этот раз для статического огневого испытания одного двигателя. Бак LOX был заполнен примерно наполовину, а бак LCH4 — до уровня, схожего с тестом 24 июня. Это испытание стало первым для кораблей Block 3; последнее подобное тестирование одного двигателя (Ship 37) проводилось 31 июля 2025 года.

Загрузка топлива началась около 17:45 по центральному летнему времени (CDT), что предполагало возможное время зажигания около 18:15 CDT. Примерно за 10 минут до этого были замечены движения закрылков, что является обычным признаком подготовки к тесту. Однако после значительного сброса давления из бака LOX, ожидаемое время запуска прошло. Ship 40 оставался заправленным еще 20 минут, прежде чем было проведено статическое огневое испытание одного двигателя.

Это испытание стало первым случаем, когда SpaceX удерживала криогенные компоненты топлива в баках Starship в течение длительного периода без дозаправки до теста. При таких условиях криогенные компоненты могут нагреваться и испаряться.

Подобный подход, при котором баки заполняются лишь частично, а затем перед использованием заголовочных баков для статического огневого испытания одного двигателя происходит крупный сброс давления, вероятно, имитирует космический маневр. Инженеры могли воспроизводить сценарий подъема корабля до апогея, после чего следует маневр для выхода на орбиту. Такой профиль полета считается более безопасным, поскольку позволяет убедиться в готовности корабля к орбитальному полету после начального участка подъема. Однако, по словам главного операционного директора SpaceX Гвинн Шотвелл, этот профиль не будет использоваться до Flight 14, так как Flight 13 будет еще одним суборбитальным полетом.

После успешного испытания одного двигателя ожидалось, что следующим шагом станет статическое огневое испытание всех шести двигателей. Однако 26 июня Ship 40 неожиданно вернулся на производственную площадку. Причины этого пока неизвестны, но полноценное огневое испытание всех шести двигателей необходимо провести перед тем, как Ship 40 отправится в реальную миссию. К счастью, у SpaceX еще есть время для подготовки Ship 40, поскольку ракета-носитель Booster 20, вероятно, еще на несколько недель отстает от статического огневого испытания всех 33 двигателей.

Работы над Booster 20 и улучшения Pad 2

Ракета-носитель Booster 20 все еще находится в ангаре Mega Bay 1 после завершения кампании криогенных испытаний в начале июня. В настоящее время неизвестно, сколько двигателей установлено на ускорителе и насколько он готов к статическим огневым испытаниям.

На стартовой площадке Pad 2, напротив, за последние недели после полета Flight 12 было проведено множество работ. «Палочки» (захваты стартовой башни) получили более легкие посадочные рельсы, а амортизаторы были сняты и вновь установлены вместе с новыми рельсами. Кроме того, несколько подшипниковых опор на каретке «палочек» были демонтированы, обслужены и установлены на место. На рукавах «палочек» также были установлены новые усиливающие элементы для дополнительной поддержки.

Сама пусковая установка, возможно, получила новые отверстия в водоохлаждаемой палубе для увеличения потока воды в определенных областях во время запуска. Наконец, на башне устанавливаются новые криогенные линии, которые могут быть предназначены для рекуперации жидкого кислорода вместо его сброса через вентиляционное отверстие башни.

Дальнейшие планы

Следующими ожидаемыми этапами в кампании запуска SpaceX для Flight 13 станут вывоз Ship 40 для статического огневого испытания всех шести двигателей и вывоз Booster 20 для статического огневого испытания всех 33 двигателей. Исходя из текущего состояния аппаратов и прошлых сроков, возможно, SpaceX сможет запустить Ship 40 и Booster 20 в рамках Flight 13 к концу июля, хотя этот срок легко может сместиться на август.